선크림 성분, 무기자차와 유기자차 뭐가 다를까?

자외선 차단제의 제형 차이를 비교하고 있는 장면

햇빛이 뜨거워지는 계절이 오면 선크림을 찾는 사람들이 늘어납니다. 하지만 사실 자외선은 계절을 가리지 않고 우리 피부에 영향을 미치기 때문에, ‘선크림은 사계절 내내 꼭 발라야 하는 기초 화장품’으로 자리 잡았죠.

그런데 선크림을 고르려고 하면 ‘무기자차’, ‘유기자차’라는 말이 어김없이 따라붙습니다. 처음 들으면 어려워 보이지만, 알고 보면 두 가지는 작용 방식이 전혀 다른 제품입니다.

이 글에서는 무기자차와 유기자차의 차이점, 성분의 원리, 피부 타입에 맞는 추천법, 백탁이나 지속력 같은 실사용 정보, 그리고 선크림을 바를 때 꼭 알아야 할 팁까지 자세히 알려드릴게요.
선크림 고르기 어려웠던 분이라면 오늘 글이 분명 도움이 될 거예요.

1. 무기자차란 무엇인가요?

무기자차는 '물리적 자외선 차단제'라고도 불리며, 피부 위에서 자외선을 반사하거나 산란시켜 차단하는 방식입니다.
우리가 흔히 듣는 징크옥사이드(Zinc Oxide), 티타늄디옥사이드(Titanium Dioxide)가 대표 성분입니다.

▷  작용 원리

자외선이 피부에 닿기 전에, 선크림이 마치 거울처럼 자외선을 튕겨내는 구조입니다. 그래서 피부에 흡수되지 않고, 피부 표면에서 자외선을 막아줍니다.

▷ 장점

• 자극이 적어 민감성 피부나 어린이도 사용 가능
• 바르자마자 자외선 차단 효과
• 피부 속으로 성분이 흡수되지 않아 상대적으로 안전하다는 평가
• UVA, UVB 모두 차단 가능

▷ 단점

• 백탁 현상: 하얗게 뜨는 느낌 때문에 메이크업 시 부자연스러울 수 있음
• 제형이 무겁고 뻑뻑하게 느껴질 수 있음
• 땀이나 물에 약한 제품도 있음

요즘은 나노화 기술을 적용해 발림성을 개선한 무기자차 제품도 많이 나와 있어 예전보다 사용감이 훨씬 좋아졌습니다.

2. 유기자차란 무엇인가요?

유기자차는 ‘화학적 자외선 차단제’라고도 불립니다. 이름만 들어도 뭔가 복잡해 보이지만, 원리는 간단합니다.

▷ 작용 원리

유기자차는 자외선을 흡수한 후 열 에너지로 변환해 피부를 보호하는 방식입니다. 즉, 자외선이 피부에 닿으면 이 성분이 그 에너지를 흡수해 태워 없애는 구조예요.

▷ 대표 성분

• 아보벤존(Avobenzone)
• 옥토크릴렌(Octocrylene)
• 에칠헥실메톡시신나메이트(Ethylhexyl Methoxycinnamate)
• 옥시벤존(Oxybenzone) 등

▷ 장점

• 백탁이 거의 없음, 메이크업 전에 발라도 자연스러움
• 텍스처가 가볍고 부드러워 바르기 편함
• 워터프루프 기능이 강한 제품도 많아 야외활동에 적합

▷ 단점

• 성분이 피부에 흡수되기 때문에 민감성 피부는 주의 필요
• 바르자마자 효과가 나타나는 게 아니라 흡수 후 15~20분 뒤부터 자외선 차단 효과 발생
• 일부 성분은 알러지 유발 가능성이나 환경 호르몬 논란도 있음

3. 무기자차 vs 유기자차, 비교 정리

항목	무기자차	유기자차
작용 방식	자외선을 반사	자외선을 흡수 후 열로 변환
주성분	Zinc Oxide, Titanium Dioxide	Avobenzone, Octinoxate, etc.
백탁 여부	있음 (요즘 제품은 개선됨)	거의 없음
사용감	뻑뻑하거나 두꺼움	가볍고 산뜻함
피부 반응	자극 적음 (민감성에 추천)	알러지 반응 가능성 있음
효과 발생 시간	즉시	15~20분 후
워터프루프	상대적으로 약함	강한 제품 많음

4. 피부 타입별 추천 자차는?

피부 상태에 따라 어울리는 자외선 차단제가 다릅니다. 무조건 유명하다고 고르는 것보다 내 피부와 상황에 맞는 선택이 가장 중요해요.

• 민감성 피부 → 무기자차 추천. 자극이 적고 안전성이 높아요.
• 여드름·트러블 피부 → 논코메도제닉(non-comedogenic) 무기자차 or 저자극 유기자차 추천
• 건성 피부 → 보습력이 있는 유기자차 제품 추천. 밀착감이 좋아요.
• 지성 피부 → 유분기 적고 산뜻한 무기자차 혹은 수분감 있는 유기자차
• 야외 활동이 많을 때 → 워터프루프 기능이 있는 유기자차 또는 혼합자차

5. 혼합자차도 있어요!

요즘은 두가지의 장점을 모두 조합한 혼합자차도 많이 출시되고 있습니다.
백탁은 줄이고, 자극도 줄이며, 발림성까지 고려한 ‘하이브리드’ 타입이죠.

하지만 장점만 있는 것은 아닙니다. 어떤 성분이 얼마나 함유되었는지 꼼꼼히 따져보고, 가능하면 전성분 확인 후 선택하는 것이 좋아요.

6. 선크림 고를 때 꼭 체크해야 할 것들

• SPF와 PA지수:
  SPF는 UVB(화상) 차단 지수, 숫자가 높을수록 효과 지속 시간 길어요.
  PA는 UVA(노화) 차단 지수, +가 많을수록 강력해요.
  일상용은 SPF30 PA++ 정도면 충분하지만, 야외 활동 시에는 SPF50+ PA++++ 제품을 선택하세요.
• 전성분 확인하기
  ‘징크옥사이드, 티타늄디옥사이드’ → 무기자차
  ‘아보벤존, 옥시벤존, 옥토크릴렌’ 등 → 유기자차
• 논코메도제닉인지 확인
  여드름 피부라면 꼭 확인해야 하는 부분이에요.
• 사용감 테스트
  가능하다면 테스터를 손등에 발라보고 흡수감, 백탁, 향을 확인하는 것이 좋습니다.

7. 결론: 성분도 중요하지만, 꾸준한 사용이 핵심

어떤 타입이든, 피부에 자외선을 직접 노출시키지 않는 게 가장 중요합니다.
선크림을 제대로 바르고, 필요한 양을 충분히 사용하고, 2~3시간마다 덧바르는 습관이 선크림의 효과를 제대로 누릴 수 있는 비결이에요.

무조건 비싸고 유명한 제품보다, 내 피부에 부담 없는 성분과 사용감, 그리고 나의 생활 환경에 맞는 자차 선택이 가장 현명한 방법입니다.